Cette pratique est certes ancienne mais elle s'adapte parfaitement à l'organisation moderne des chantiers forestiers.
En pleine possession de ses moyens, le cheval est capable tirer 1,5 mètres cubes.
Pour la longévité de l'animal, l'idéal est de tirer 0,3 à 0,8 mètres cubes.
Le cheval peut tirer des grumes mesurant de 4m à 20m environ.
L'idéal étant la traîne de bois long sur une distance inférieure à 100 m (pour un rendement optimal).
Le cheval peut aisément compléter la mécanisation en forêt en attroupant les bois "qui seront repris par un tracteur ou un porteur".
L'utilisation d'un trinqueballe (arche sur roues) permet de sortir des bois de volume plus importants en limitant le frottement au sol, et sur de plus grandes distances.
Les avantages du cheval :
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Maniabilité accrue (idéal dans les premières éclaircies)
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Peu de dégâts au sol et sur les tiges restantes
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Ne pollue pas
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Respecte l'environnement (épargne la régénération)
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L'animal adapte son effort (pas de casse de grumes)
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Adhérence presque parfaite
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Peut aider le tracteur (tirer le câble, attrouper les bois)
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Idéal pour exploiter de petits volumes de bois
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Peut passer dans de nombreux endroits inaccessibles aux engins (réserves biologiques, sites classés, zones péri-urbaines, cours d'eau, sols non porteurs, ...)
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Respect des arbres en place
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Pas de pollution sonore